Descubre qué son las caries dentales

Como Odontólogo he escrito  cada artículo aquí publicado bajo este: proceso editorial 

Hola! en esta entrada te hablaré sobre qué son las caries dentales.

Soy el Dr. Luis Marcano, y te cuento que el origen de una caries tiene relación con el consumo de:

Caries Dental: Situación actual

  • Si hay un padecimiento que ha compartido por siglos toda la humanidad, esa es la caries dental.
  • Actualmente, según cifras de la Organización Mundial de la Salud entre el 60-90% de los escolares.
    • Y casi el 100% de los adultos en todo el planeta, padecen de caries.
  • Lo que la convertiría en uno de los motivos de consulta más frecuentes para toda la humanidad.
  • Ya que es la primera causa de pérdida de dientes, y por tanto una amenaza importante para tu salud bucal.
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Breve historia de las caries dentales

Desde la aparición del hombre civilizado hasta recién iniciado el siglo XVIII existió la creencia de que la caries dental era producto de la acción “de un gusano de la caries”

Supuestamente el mismo atacaba y destruía los dientes: el gusano dentífago.

de allí viene el mito de los gusanos en los dientes de niños (el “gusano dental”)

Los primeros en registrar por escrito especulaciones sobre la comida y la salud dental fueron los antiguos griegos.

Antigüedad de la caries dental

Aristóteles afirmó:

Hace miles de años ya habían reconocido esta amenaza para tu salud oral.

los higos debido a su consistencia suave y pegajosa, se insertan entre los dientes y las encías convirtiéndose en la causa de la putrefacción dentaria

Aristóteles

Galeno llegó a decir:

la deficiencia nutricia de la dieta es causante de unos dientes débiles, frágiles y susceptibles a sufrir grandes cavitaciones

Galeno

Dos importantes avances para los primeros estudio de las caries dentales

  • El aporte científico del microscopio de Van Leeuwenoeck en el siglo XVII
  • La postulación de la teoría químico bacteriana, la cual, descubre el origen infeccioso de la caries dental

El microscopio de Van Leeuwenoeck nos permitió darnos cuenta de la existencia de patógenos más allá del alcance de nuestra vista.

Si deseas lucir una sonrisa sana, debes cuidarte de la caries y otras enfermedades bucales.

qué son las caries dentales
Los rayos X son uno de los métodos de detección de las caries dentales.

¿Qué son las caries dentales?

Una desmineralización dinámica y progresiva de los tejidos del diente es lo que termina causando dientes con caries.

El tiempo incide en cómo se forman las caries dentales, primero lesiones blancas, y luego a las cavidades.

La caries dental encuentra su causa en bacterias específicas en tu boca.

Bacterias como el Streptococcus Mutants, que metabolizan los azúcares de tu dieta y producen ácidos que atacan los tejidos duros de los dientes.

Aquí comento que es la caries dental – Suscríbete

¿cómo es el proceso de la caries dental?

¿cómo inician las caries dentales?

  • A través de la acción acidogénica de las bacterias en la biopelícula dental que fermentan a los carbohidratos que consumes en tu dieta.
    • Y por ende produciendo ácidos, incluyendo el láctico, el fórmico, el acético y el propiónico.
      • esto es la esencia de lo que es una caries dental.
  • Estos ácidos se difunden dentro del esmalte, dentina o cemento.
    • Así logran disolver parcialmente los cristales minerales (compuestos de hidroxiapatita carbonatada)
  • Los minerales (calcio y fosfato) difunden fuera del diente.
    • lo que lleva eventualmente a la formación de una cavidad si el proceso continúa.

¿cómo curar la desmineralización de los dientes?

  • Es posible tratar a un diente desmineralizado usando calcio y fosfato, junto al flúor, los cuales pueden difundirse dentro del diente, depositando una nueva capa sobre los cristales remanentes en las lesiones no cavitadas (esto lo entendemos como: remineralización)
  • La nueva superficie cristal mineral es mucho más resistente a los ácidos comparados con el mineral de hidroxiapatita carbonatada.
  • El proceso de desmineralización y remineralización ocurre por lo regular varias veces al día, lo que puede llevar a la formación de una cavidad, o por otra parte, a reparar o revertir la lesión, o mantener el status quo.
caries dental avanzada
Caries dental avanzada en un molar inferior,

¿Cómo avanza la caries dental?

La desmineralización y remineralización de los dientes sucede constantemente durante el día, es un proceso dinámico.

¿Qué determina el lugar donde inicia la caries dental en tu diente?

Lo determinan las bacterias acidogénicas, productoras de ácidos, en el lugar de su acceso a factores patológicos o protectores.

Te lo explico de otra manera.

Una vez la biopelícula dental se forma sobre tus dientes, esta es colonizada por bacterias, algunas de ellas acidogénicas.

Si donde están dichas bacterias prevalece la presencia de elementos contribuyentes, la caries dental aparecerá y avanzará.

Si lo que predominan, en un punto específico de tu diente, son factores protectores, entonces las caries dentales o bien no aparecerán, o se detendrán, o incluso serán revertidas.

Factores patológicos contribuyentes a la caries dental

  • Bacterias cariogénicas.
  • Disfunción salival. Por ejemplo la xerostomía, que es la disminución del flujo de saliva en boca.
  • Frecuencia del consumo de carbohidratos fermentables y azúcar.
  • Hábitos de higiene oral deficientes.
  • Edad.

Factores protectores

  • Muchos de los componentes de la saliva. Tales como el calcio, fosfato, flúor, proteínas protectoras, sustancias antibacterianas en la saliva o en la higiene oral (p. ej; clorhexidina)
  • Flúor de fuentes externas.  Tales como las pastas de dientes.
  • Estimulantes de la salivación. Como ciertas formas de goma de mascar.
  • Buenos y constantes hábitos de higiene oral.
  • Dieta.
  • Edad.

¿qué es la desmineralización dental?

“La caries comienza a manifestarse en un nivel atómico, tan pronto como la molécula difusora del ácido orgánico alcanza un lugar susceptible en un superficie de cristal de hidroxiapatita carbonatada dentro del diente”

Ibídem

Por tanto la desmineralización dental: “…comienza a manifestarse en un nivel atómico…”

La caries dental NO es la cavidad que puede o no producirse a partir de ella.

Es un proceso de desmineralización de tu diente que inicia mucho antes de que tus ojos puedan captar algún cambio en tus órganos dentales.

De hecho, inicia antes de que algunos microscopios puedan detectar los posibles cambios en tus dientes.

La caries dental es un proceso que causa en los dientes una pérdida preferencial de calcio, fosfato y carbonato, en lugares específicos de los cristales de hidroxiapatita.

Caries dental en niños

Las caries dentales en niños pone en evidencia que el riesgo a desarrollar caries dental es mayor si el niño consume azúcares y almidones con frecuencia.

Y si estos azúcar están en una presentación que los hacen perdurar más tiempo en boca el riesgo es mayor.

Para reducir el riesgo de desmineralización dental en niños te aconsejo orientarlos para que eviten el consumo constante de azúcar.

Lo que afectará a su primera dentición y a sus dientes permanentes.

Y más importante aún, limitar el consumo de carbohidratos cariogénicos fuera de las comidas.

…se ha visto que alimentos que contienen entre un 15 y un 20% de azúcares, especialmente sacarosa, son de los más cariogénicos, sobre todo, si se toman entre comidas.

Ibídem

Transmisión bacteriana entre madre e hijo

Es importante que los cuidadores del niño, bien sean sus padres, hermanos, o familiares que conviven con él, eviten compartir con ellos los cubiertos usados para comer.

Así como también evitar el llevarse a la boca y darle luego al niño chupetes.

Tampoco compartir besos ni contactos boca a boca, como tampoco usar el mismo cepillo dental que su hijo.

De lo contrario, la madre o persona involucrada estarían haciendo una transmisión de cepas de bacterias desde su boca a la del niño.

Lo cual sería el inicio de las caries dentales en niños.

Esta transmisión de contagio, de transmisión de microorganismos de la caries dental desde la saliva de la madre, o algún otro cuidador, al niño, no es nada nuevo, ha sido investigada desde 1975 (Berkowitz y Jordan)

Se trata de una transmisión vertical

En 1988 Caufield y colaboradores, usando un marcador de genotipo del Streptococcus Mutans , demostraron una alta correspondencia entre las cepas de microorganismos de la saliva de la madres y sus hijos y también al interior de los diferentes grupos raciales, sugiriendo una transmisión vertical de las bacterias en las poblaciones humanas.

También los niveles de Streptococcus Mutans eran similares en las madres y sus hijos, demostrando una relación cuantitativa en cada pareja.

Caries dental en el niño. Una enfermedad contagiosa. Revista chilena de pediatría. V.77 n.1 Santiago feb. 2006

La sobrevida de esas bacterias, Streptocpccus Mutans, ha sido estudiada, y se han encontrado algunas bacterias vivas después de 24 y 48 horas.

Caries dentales: signos y síntomas

Entre las características clínicas de la caries dental están:

  • Manchas blanquecinas o marrones en tus dientes.
  • Cavidades.
  • Fractura de los dientes.
  • Cambio de color de los dientes.
  • Pueden llegar a causar dolor al morder.
  • Dolor de dientes.

Etapas de la caries dental

Las etapas de las caries dentales varían de acuerdo al tipo de tejido que estén afectando, y qué tanto lo afecten.

Según el tipo de tejido:

  • Caries de esmalte.
  • Caries en dentina.
  • Lesión en la pulpa.

Y están las fases de las caries dentales según qué tanto afecten al tejido:

  • Caries incipiente en esmalte. Aquí aún es posible hacer un tratamiento no invasivo de la caries dental.
    • Y aquella que ya ha causado cavitaciones dentales.
      • desde los puntos de caries, hasta las cavidades francas.
  • Dentina infectada.
    • Dentina afectada. Aquí ya empezamos a hablar de caries avanzadas.
  • Pulpitis reversible.
    • Lesiones irreversibles en la pulpa. Tales como la pulpitis irreversible o la necrosis (que a su vez podría llevar a un absceso dental)

El paso (o no) de esmalte a dentina dicta qué tan rápido avanza una caries.

Ya que en dentina avanza con más velocidad.

¿cómo tratar a la caries?

Hay varias opciones para atender a un dientes con caries:

  • desde las alternativas de remineralización e infiltración.
  • Pasando por la eliminación de tejido afectado cuando ya existe una cavidad, y restaurando la parte faltante.
  • Hasta escenarios más complicados como atender la muerte pulpar.

Haciendo click en el botón descubrirás más al respecto en uno de mis artículos en el que te hablo en específico sobre el:

Prevención

A continuación algunas recomendaciones sobre cómo evitar las caries dentales y tener una boca sana:

  • Te recomiendo constancia cotidiana en tu cepillado dental con una pasta de dientes con flúor que te recomiende tu Odontólogo.
    • Para así evitar la formación y maduración de la biopelícula.
    • Así como también usar el hilo dental (o también podrías usar al irrigador dental)
      • Esto incluso influye en el avance de la caries dental en sus etapas iniciales.
  • Es muy importante que las mujeres embarazadas controlen la biopelícula dental en su boca.
    • Y tanto mejor sería tratar sus lesiones de caries antes del embarazo.
  • Desde la aparición de los primeros dientes en los niños deben cepillarse, con ayuda de sus padres.
    • Crearle estos hábitos tus hijos será de ayuda a prevenir las caries a futuro.
  • NO darle los bebés y niños los cubiertos u otros utensilios que los adultos se hayan llevado a la boca
  • Como suplemento a la higiene oral está el uso de antisépticos orales.
    • El tipo de enjuague bucal más apropiado para tu caso te lo recomendará tu Odontólogo.
      • Podría ser un tipo de enjuague bucal con flúor.
  • Masticar goma de mascar a base de xilitol para ayudar a reducir el riesgo cariogénico para los dientes.

No existe una pasta dental para eliminar la caries, en caso de que esta ya haya causado una cavidad en el diente.

Las pastas dentales son efectivas en prevenirlas, o evitar que las incipientes avancen más y causen una cavidad.

Lo mejor de este artículo viene aquí abajo, donde leeré tus preguntas y comentarios.

Responderé tan rápido como me sea posible

Si estás en la búsqueda de tratamiento de tus caries en Caracas, puedo ayudarte, pide cita por aquí

Resumen

Caries dental: definición

Un proceso de pérdida de minerales a causa de algunas bacterias es lo que termina provocando que tengas dientes con caries.

¿Cómo prevenir las caries dentales?

Evitando la formación de la biopelícula, en primer lugar con una buena técnica de cepillado dental y otras recomendaciones que sugiero en este artículo

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También disponibles en este Blog:

Referencias

  • Dikmen B. Icdas II criteria (international caries detection and assessment system). J Istanb Univ Fac Dent [Internet]. 2015;49(3):63–72. Disponible en: http://dx.doi.org/10.17096/jiufd.38691
  • Salud dental: relación entre la caries dental y el consumo de alimentos. Nutrición hospitalaria. Vol.28  supl.4 Madrid jul. 2013
  • Microorganismos presentes en las diferentes etapas de la progresión de la lesión de caries dental. Acta Odontológica Venezolana. Figueroa-Gordon M & cols. Vol 47, No 1, Año 2009.
  • Caries dental en el niño. Una enfermedad contagiosa. Revista chilena de pediatría. V.77 n.1 Santiago feb. 2006
  • The Continuum of Dental Caries – Evidence for a Dynamic Disease Process. J.D.B. Featherstone. J Dent Rest, 2004.
  • Molecular Analysis of Bacterial Species Associated with Childhood Caries. Becker MR, Paster BJ, Leys EL, Moeschberger ML, Kenyon SG, Galvin JL, Boches SK, Dewhirst FE, Griffen AL. J Clin Microbiol 2002,40(3): 1001-1009
  • Factores asociados a caries dental en niños de 1 a 6 años adscritos a la U.M.F 66 durante el período Febrero – Mayo del 2000. Por Erika Ingrid Melgarejo. Noviembre, 2000.
  • Cariología. Tomás Seif.

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