Esterilización en Odontología: 4 métodos

Como Odontólogo he escrito  cada artículo aquí publicado bajo este: proceso editorial 

Saludos lector, aquí conocerás la diferencia entre la esterilización y la desinfección.

La esterilización es un paso fundamental en los protocolos de bioseguridad de cada consulta odontológica.

Por ello le dedico este espacio en este:

Me presento, soy el Odontólogo Luis Marcano, y en otro artículo conocerás los detalles acerca de mi.

Sobre la esterilización, sigue leyendo y conocerás sobre su importancia.

Formas de posible contaminación cruzada en el consultorio odontológico

Los Odontólogos, para tu seguridad, debemos siempre respetar los protocolos de limpieza, desinfección y esterilización.

Esto, para evitar cualquier tipo de contaminación cruzada, entre las cuales están:

  • Transmisión directa. La infección podría darse por contacto directo de persona a persona (darse la mano) o por el aire (toser, estornudar), la transmisión por vía aérea es una preocupación muy actual dada la pandemia por el covid-19.
  • Transmisión indirecta. Infección por contacto con el instrumental o superficies del consultorio, impresiones, prótesis dentales o bandejas.

Los Odontólogos trabajamos siempre con instrumentos estériles, precisamente para evitar cualquier tipo de contaminación cruzada.

Es por ello también, que una vez sale un paciente del consultorio, hay un breve lapso antes de pasar al siguiente.

¿Por qué? porque debemos siempre limpiar y desinfectar las superficies e instrumentos, estos últimos regresan al autoclave antes de usarlos en otro paciente.

Estados de los instrumentos odontológicos

  • Limpio. Una vez se ha removido la materia orgánica e inorgánica depositada sobre el instrumento (sangre, polvo, entre otros)
  • Contaminado. Una vez alguien ha tocado el instrumento, o este ha tocado alguna superficie o tejido, ya está contaminado.
  • Desinfectado. Cuando se le ha aplicado algún desinfectante, y con ello reducido la cantidad de microorganismos sobre él.
  • Estéril. Cuando se ha destruido todo tipo de forma de vida sobre ese instrumento, más adelante ampliaré esta definición.

¿Que es la esterilización?

La esterilización es un proceso que destruye todas las formas de vida de una región específica: superficie, fluído, medicamento.

Entonces, la esterilización refiere a cualquier proceso que elimine (remueva) o mate a todas las formas de vida y otros agentes biológicos (como los virus) por medios como:

  • el calor
  • radiación.
  • Químicos.
  • Alta presión
  • Filtración.
  • Combinación de las anteriores.
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La esterilización es el único método que mata a las esporas bacterianas.

Formas de vida, tales como:
Bacterias
virus
Hongos
esporas resistentes
organismos eucariotas unicelulares
La esterilización mata o destruye a formas de vida y agentes biológicos
Agentes biológicos tales como:
Virus
Priones
La esterilización destruye a estos agentes biológicos (no matar, ya que no están vivos)

Este proceso no es negociable, ni postergable, ni hay excusa para no ejecutarlo, ya que es una forma efectiva de prevención y control de infecciones.

Debes saber que si te vas a sentar en un sillón odontológico, los instrumentos que usaremos para atenderte ya han sido esterilizados.

Es parte esencial de la bioseguridad en el consultorio.

De acuerdo a Acta Odontológica Venezolana, un instrumento está estéril cuando la probabilidad de que un microorganismo sobreviva sea de uno en un millón.

¿Cuáles microorganismos?

Para garantizar la esterilización de un instrumento es necesaria la muerte de los microorganismos aceptados internacionalmente como indicadores biológicos durante el proceso de esterilización.

La muerte de estos Indicadores Biológicos (IBs) garantiza la destrucción de otros microorganismos menos resistentes que ellos, como por ejemplo, el Mycobacterium Tubeculosis, virus de la Hepatitis B o VIH.

Entre esos indicadores biológicos tenemos las esporas de Geobacillus Stearothermophilus y de Bacillus Atropheus.

No necesariamente estas esporas van a estar sobre los instrumentos.

Pero, y este es un importante pero, el asunto es que debemos siempre esterilizar como si esas esporas estuvieran allí.

Por tu seguridad, y la de nosotros los Odontólogos.

Clasificación de los instrumentos odontológicos a esterilizar

Los Centers for Disease Control de los Estados Unidos clasifican a los instrumentos odontológicos según su nivel de riesgo de transmisión de infecciones.

Instrumental crítico

Son aquellos usados para penetrar al tejido blando y al hueso, que entran en contacto con sangre.

Por ejemplo, aquellos usados en cirugía bucal, por ejemplo: implantes dentales o las exodoncias.

Deben ser esterilizados después de cada uso.

Instrumentos semi-críticos

Aquellos en contacto con mucosa y piel no-intacta.

Como espejos, las puntas de los ultrasonidos usados en la limpieza dental.

También hay que esterilizarlos luego de cada uso.

Los no críticos

Son los que están en contacto con la piel intacta.

Tales como equipos de radiografías o equipos para tomar la tensión arterial.

Hay que desinfectarlos con desinfectantes de nivel intermedio.

Métodos de esterilización

Agentes físicos

  • Luz solar.
  • Esterilización por calor húmedo en un autoclave. Usa vapor saturado bajo presión por un tiempo determinado, para la desnaturalización de las proteínas estructurales y enzimas de los microorganismos.
  • Calor seco. Como el aire caliente o la incineración. Aquí el método letal se considera que es la oxidación de los constituyentes de las células.
  • Radiación ionizante. Este método usa radiación ionizante en la forma de radiación gamma para esterilizar dispositivos médicos.
  • Vibraciones sónicas o ultrasónicas.
Autoclave

La esterilización por autoclave consiste en someter a los instrumentos a una fuente de vapor de agua saturada bajo presión por un tiempo determinado en una cámara cerrada.

Este es el método de esterilización que usamos en mi práctica odontológica.

El autoclave:

  • Esteriliza los instrumentos relativamente rápido. Menos de una hora.
  • Es menos sensible a errores del operador. Una vez cerrada la puerta e iniciado el ciclo de esterilización, no se puede abrir la puerta (como sucede con los hornos de calor seco)
  • Una gran variedad de instrumentos son esterilizables con este método. Desde metálicos hasta algunos hechos de plástico.

Agentes químicos

  • Alcoholes.
  • Aldehídos.
  • Halógenos.
  • Fenoles.
  • Sales metálicas.
  • Agentes activos de superficie.

Gases

  • Esterilización con gas. Por ejemplo, la esterilización con óxido de Etileno, formaldehído, beta propiolactona.

De estos métodos, los más comunes en la consulta odontológica el uso del calor seco y el del calor húmedo [autoclave].

Ambos efectivos, siempre y cuando los profesionales respeten las pautas e instrucciones del fabricante.

Autoclave
Esterilización con autoclave – Usa vapor de agua bajo una determinada presión.

¿Cómo deben esterilizarse los instrumentos?

Los Odontólogos contamos con una Guía para el Control de Infecciones de la Asociación Dental Americana.

En ella nos recomienda que todos los equipos de esterilización deben estar autorizados por la FDA.

Además de recomendarnos que debemos seguir los parámetros indicados por los fabricantes de los equipos.

Así como las instrucciones de los contenedores, envoltorios e indicadores biológicos.

  • Los instrumentos deben estar ordenados de una manera que permitan la circulación del agente que los esteriliza (vapor, químicos, calor seco)
  • Los paquetes de instrumentos deben ser dejados dentro del equipo mientras se secan antes de sacarlos.
  • El Odontólogo retirará los paquetes una vez estén secos, NO húmedos, porque sino serían susceptibles de absorber humedad, y por lo tanto, bacterias de las manos.

¿Qué es la esterilización en frío?

Es un método de esterilización que hace uso de químicos líquidos para sumergir los instrumentos por un tiempo determinado, tales como el glutaraldehído.

Sin embargo, los Centers for Disease Control de los Estados Unidos nos indican que la primera elección siempre serán aquellos que usan calor.

Tiempos de la esterilización

  • En autoclave. 15 minutos a 121-124 °C (200Kpa)
  • En calor seco. 160 °C por 180 minutos, o 170 °C por 60 minutos, o bien 180 °C por 30 minutos.

¿Cuánto tiempo duran los instrumentos esterilizados?

La caducidad de la esterilización no depende del sistema, sino del tipo de envasado, de almacenaje, de acuerdo al Prof. Juan José Criado ese período varía de 3 a 12 meses.

Para garantizar que nuestros instrumentos se mantengan estériles, no debemos almacenarlos en excesivas condiciones de humedad o temperatura.

Así como tampoco estar en contacto con fuentes de contaminación.

En otras palabras, no solamente los instrumentos deben estar estériles, sino almacenados de manera segura antes de usarlo en la consulta para atenderte.

Lo que requiere de la coordinación del equipo de trabajo:

…solamente un flujo de trabajo apropiado entre Odontólogos, asistentes, laboratorio dental y almacenaje del material puede garantizar la eficiencia máxima en términos de tiempo operativo…

Sterilisation in Dentistry: A Review of the Literature. Enrica Laneve et al. Int J Dent. 2019

Instituto Robert-Koch

Según el criterio del Instituto Robert-Koch, publicado para 2006, el número de envases definirá la duración de la esterilidad de los instrumentos

EmbalajeDuración de la esterilidad
Sin embalajeDesinfectados
Embolsado simple48 horas
Embolsado doble: simple en contenedores de esterilización6 meses
Embolsado triple: o embolsado doble en contenedor de esterilización.5 años
Duración de la esterilidad de los instrumentos odontológicos

¿Qué es la limpieza de los instrumentos odontológicos?

La limpieza remueve los residuos y suciedades que estén depositados en los instrumentos y superficies.

De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud, todos los métodos de limpieza requieren de un tiempo de contacto entre el detergente y la superficie a limpiar.

Para que así puedan desprender completamente la suciedad.

La limpieza es el primer paso del proceso que llevará a la esterilización.

Remueve físicamente la suciedad acumulada, y con ello muchos gérmenes, debe preceder a los pasos de desinfección y esterilización

Lo que no implica que los instrumentos estén desinfectados, ya que ese es otro paso luego de la limpieza.

En tu higiene oral, un paso equivalente es el del cepillado dental, ya que usa un método físico.

Y lo hace en combinación con la pasta dental, que tiene función detergente, para barrer la biopelícula de tus dientes y remover los residuos de tu boca.

Métodos de limpieza del instrumental

  • Uso de restregado. Con el uso de, por ejemplo, cepillos y esponjas con el uso de detergentes.
  • Limpieza mecánica con ultrasonido.
  • Limpieza al vacío.

Usualmente la limpieza requiere un enjuague previo con agua, aplicación de un detergente y restregado, y enjuague de los instrumentos o superficies.

En esta parte, los Odontólogos, o nuestro personal auxiliar, aplicamos detergentes sobre los instrumentos ya que ayuda a encapsular y remover sucio y gérmenes de la superficie de los instrumentos.

El enjuague con agua es para remover tanto el detergente como la suciedad de las superficies e instrumentos, y dejarlos listos para la desinfección.

¿Por qué es importante la limpieza de los instrumentos?

Hay que remover toda materia orgánica o inorgánica de las superficies e instrumentos porque, en caso contrario, van a interferir con la inactivación de microbios y podrían comprometer los procesos de desinfección y esterilización.

Una vez los instrumentos estén limpios, aunque parezca que todo está bien con ellos, aún se les considera contaminados.

No se usan en otro paciente, deben pasar por una desinfección y después esterilización.

¿Qué es la desinfección?

Es ese procedimiento físico o químico que mata a los microorganismos, tanto los patógenos como los no patógenos.

Pero, y es importante este punto, no llega a eliminar las esporas.

Para eliminar las esporas es necesario el proceso de esterilización.

Los instrumentos odontológicos siempre deben ser desinfectados y esterilizados.

Por otra parte, las distintas superficies deben ser cuidadosamente desinfectadas.

Limpieza y desinfección en Odontología
Es importante desinfectar las superficies en la consulta odontológica

Métodos de desinfección

Según el desinfectante será el nivel de desinfección de las superficies.

  • Desinfección de bajo nivel.
  • Desinfección de nivel intermedio.
  • Y la desinfección de alto nivel.

De acuerdo a los Centers of Disease Control definimos a cada uno de ellos:

Desinfección de bajo nivel

La desinfección de bajo nivel destruyen la mayoría de las bacterias vegetativas, ciertos hongos y virus.

NO inactiva al Mycobacterium bovis, la FDA no los reconoces efectivos contra la bacteria que causa la tuberculosis.

Se lleva a cabo con contacto con el líquido desinfectante.

Entre estos están los desinfectantes fenólicos y los yodoforos.

Desinfección de nivel intermedio

La desinfección de nivel intermedio también se lleva a cabo por el contacto con el líquido desinfectante.

Destruye a la mayoría de las bacterias, y a la mayor parte de virus y hongos.

Inactiva al Mycobacterium Bovis, pero no necesariamente mata a las esporas bacterianas.

Entre estos desinfectantes están el cloro, compuestos con alcohol y los compuestos fenólicos y yodoforos.

Y desinfección de alto nivel

La desinfección de alto nivel destruye todos los microorganismos, pero no necesariamente grandes números de esporas bacterianas, esto último si lo logra la esterilización.

Quiero que notes ese pequeño detalle, NO mata a una gran número de esporas, en cambio la esterilización si las mata, y la probabilidad de que alguna sobreviva es de una en un millón.

La desinfección de alto nivel se logra mediante la inmersión del instrumental en el líquido desinfectante o mediante calor.

Entre los desinfectantes de alto nivel tenemos al glutaraldehido, al glutaraldehido con fenol, el peróxido de hidrógeno, el peróxido de hidrógeno con ácido paracético y el orto-ftalaldehído.

Importancia de la desinfección y la esterilización

  • Evita la propagación de infecciones.
  • Evita la contaminación cruzada entre el personal auxiliar, los Odontólogos, los laboratorios dentales y los pacientes.
  • Garantiza la asepsia del consultorio Odontológico

Ya vamos llegando al final de este post, así que recapitularé para ti los pasos necesarios para garantizar la asepsia y seguridad de nuestros instrumentos en consulta.

Primero, debemos limpiarlos usando detergentes y agua.

Posteriormente desinfectarlos.

Y siempre, sin excusa, siempre debemos esterilizar a los instrumentos antes de usarlos en otro paciente, por tu seguridad y la nuestra.

Desinfección de impresiones y prótesis dentales

Durante el tratamiento de un paciente que requiere una o varias prótesis dentales hay que tomar impresiones de los muñones y dientes, vaciarlos y enviarlos al técnico dental.

[bien sea que estemos trabajando en un caso de prótesis fija o en un caso de prótesis parciales removibles]

Elementos que deben ser limpiados y desinfectados antes de salir del consultorio.

Del mismo modo, cuando probamos en nuestros pacientes, alguna corona o carilla, él o ella deben tener la seguridad de que los mismos han sido apropiadamente desinfectados.

¿Cómo desinfectamos las impresiones, modelos y prótesis dentales?

  • Primero es enjuagar con agua.
  • Posteriormente se aplica el desinfectante, o se sumerge la impresión o prótesis en el mismo.
  • Luego lavamos de nuevo.

Infecciones que pueden evitarse con una adecuada desinfección y esterilización

  • Staphylococcus aureus. Que puede causarte una endocarditis infecciosa.
  • Pseudomonas aeruginosa. Que causa infecciones de las vía aéreas.
  • Streptococcus pyogenes. Causa enfermedades como faringitis, amigdalitis e incluso meningitis.
  • Streptococcus pneumonia. La cual causa infecciones como la otitis media aguda y la sinusitis, así como neumonía y meningitis.
  • Clostridum Tetani. Responsable de causar Tétanos.
  • Legionella. Causa una Infección pulmonar o enfermedad del legionario y la Fiebre de Pontiac.
  • Mycobacterium Tuberculosis. La cual es responsable de enfermar a las personas de Tuberculosis.
  • Candida Albicans. Hongo que puede causar infecciones vaginales, o también candidasis oral.
  • HIV. Virus responsable de causar el Síndrome de La Inmunodeficiencia Humana (SIDA)
  • Hepatitis A, B, C, D, E, G.
  • Herpes tipo 1 y 2.
  • Epstein-Barr. Infección viral que se transmite a través de la saliva infectada, y que causa la mononucleosis
  • Varicella Zoster. Responsable del herpes zóster, es una infección viral con erupción dolorosa.
  • Corynebacterium diphtheriae. Causa de la difteria.
  • Coronavirus. Responsables de infecciones virales como el SARS o el COVID-19.

Estos agentes infecciosos están presentes en la cavidad oral y en el sistema respiratorio, y desde allí, pueden entrar a la sangre y a la saliva.

El efecto aerosol de algunos instrumentos odontológicos favorece la diseminación de estos microorganismos, así como lo hacen el hablar, estornudar y toser.

Sterilisation in Dentistry: A Review of the Literature. Enrica Laneve et al. Int J Dent. 2019

Por eso el cuidado y dedicación que cada uno de nosotros los Odontólogos debemos poner en la limpieza, desinfección y esterilización de los instrumentos antes de recibirte en nuestras respectivas consultas.

¿Qué otras medidas toma el Odontólogo para evitar la contaminación?

  • Anamnesis. Preguntamos a cada paciente sus antecedentes médicos, datos que siempre deben ser actualizados en la historia clínica.
  • Antisepsia bucal. Con el uso de enjuagues bucales puede reducirse mucho los microorganismos en boca.
  • Lavado con agua y jabón de las manos del Odontólogo.
  • Equipo de protección. Guantes, lentes, bata limpia.
  • Protección de las superficies. Como aquellas díficiles de limpiar.
  • Vacunación. Los Odontólogos y personal debemos estar vacunados, por ejemplo, contra la Tuberculosis.

Y hasta aquí este escrito lector, espero te haya sido informativo.

¿Sabías de la importancia de la esterilización en la atención odontológica?

Quiero leer tus dudas e inquietudes, aquí abajo, en la sección de comentarios.

Resumen

¿Qué es la esterilización?

Son los procesos, usualmente con el uso de calor, que logran matar las esporas bacterianas (que a su vez sirven como controles biológicos)

¿Por qué es importante la limpieza, desinfección y esterilización del instrumental odontológico?

Para evitar entre Odontólogos, personal auxiliar y pacientes la contaminación cruzada y para la prevención de enfermedades infecciosas.

Si te pareció informativo este artículo dedicado a la esterilización en Odontología, compártelo con tus conocidos y seres queridos.

Aquí en mi Blog también están disponibles otros posts, por ejemplo:

Referencias

  • de JJ Criado-Alvarez VT las E. ¿Y ésto cuándo caduca? ¿Cuánto dura estéril? [Internet]. El autoclave. 2018 [cited 2022 Aug 29]. Available from: https://elautoclave.wordpress.com/2018/05/02/y-esto-cuando-caduca-cuanto-dura-esteril/
  • Guerra ME, Tovar V, La Corte E. Estrategias para el control de infecciones en odontología [Internet]. Acta Odontológica Venezolana. 2004. Available from: https://www.actaodontologica.com/ediciones/2006/1/art-6/
  • Kohn WG, Collins AS, Cleveland JL, Harte JA, Eklund KJ, Malvitz DM. Guidelines for Infection Control in Dental Health-Care Settings — 2003 [Internet]. https://www.cdc.gov/. 2003. Available from: https://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/rr5217a1.htm
  • Laneve E, Raddato B, Dioguardi M, Di Gioia G, Troiano G, Lo Muzio L. Sterilisation in dentistry: A review of the literature. Int J Dent [Internet]. 2019 [cited 2022 Aug 29];2019:6507286. Available from: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30774663/
  • Rani L, Pradeep. Sterilization Protocols in Dentistry – A Review. Journal of Pharmaceutical Sciences and Research [Internet]. 2016;8(6):558–64. Available from: https://www.jpsr.pharmainfo.in/Documents/Volumes/vol8Issue06/jpsr08061641.pdf
  • Riera LMC, Maiztegui JI, Ambrosio AM, Bottale AJ, Nandín L, Fassio R, et al. Evaluación de de la eficacia de los procesos de esterilización de consultorios odontológicos del distrito VI de la provincia de buenos aires, argentina 2006 – 2007, mediante la utilización de indicadores biológicos. Acta Odontol Venez [Internet]. 2009 [cited 2022 Aug 29];47(2):320–6. Available from: http://ve.scielo.org/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S0001-63652009000200006&lng=en&nrm=iso&tlng=es
  • Sasaki J-I, Imazato S. Autoclave sterilization of dental handpieces: A literature review. J Prosthodont Res [Internet]. 2020;64(3):239–42. Available from: http://dx.doi.org/10.1016/j.jpor.2019.07.013

4 comentarios en «Esterilización en Odontología: 4 métodos»

  1. Hola Luis, como estas???? soy la Dra Cotis.

    me gustaria conversar contigo para ver si quieres ser docente en la Facultad.

    Estoy preparando el curso de Higienista Dental y encontre tu artículo.

    MI telefono es 0424 xxx xx xx.

    Si te interesa contactame.

    Saludos.

    Responder
    • Hola Dra

      Tanto tiempo, recuerdo que usted era la directora de la Facultad cuando me gradué

      Gracias por tomarme en cuenta

      Le escribiré a su mail y hablaremos la respecto

      (Anoté su número, pero por seguridad lo edité aquí para que no quedara publicado)

      Saludos

      Responder
    • Hola Emile

      No te recomiendo usar esas bolsas en los hornos de calor seco, lo más probable es que se quemen por la temperatura que manejan esos equipos.

      Además que esas bolsas estás diseñadas para autoclaves.

      Saludos

      Responder

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