Blockchain en la salud bucal: 6 ventajas

Como Odontólogo he escrito  cada artículo aquí publicado bajo este: proceso editorial 

Hola, en este artículo conocerás qué es el blockchain.

Bienvenidos, soy el Dr. Luis Marcano y estás leyendo uno de mis artículos sobre:

A continuación leerás qué es y las aplicaciones de la tecnología del blockchain en la salud bucal.

¿Qué es la tecnología Blockchain?

El blockchain es un registro único distribuido en una red de nodos, que permite la distribución de la información digital sin ser copiada, ya que es una serie de registros inmutables y con sello temporal que es manejado por un grupo de computadoras que no pertenecen a una entidad única.

En otras palabras, el blockchain (cadena de bloques) es un libro mayor de grandes cantidades datos de cualquier tipo, de registros “encadenados” unos a otros en un ambiente compartido y sincronizado que:

  • No requiere validación de terceros.
  • Es rastreable.

Asimismo, el blockchain es una lista de registros llamados bloques (blocks en inglés) que están enlazados mediante criptografía.

Esto a través de una gran cantidad de ordenadores de forma simultanea.

Cada bloque contiene un registro criptográfico marcado con fecha, y funcionan mediante un protocolo de consenso [es decir, el cómo esa red de nodos decide incorporar un nuevo bloque a la cadena]

El cómo funcionara, dependerá de cada algoritmo de consenso que dirija un protocolo determinado.

El blockchain en ocasiones es asociado, e incluso confundido, con las criptomonedas, pero son dos tecnologías diferentes que a veces trabajan en conjunto.

También ha sido propuesto su uso para sistemas de voto electrónico y hasta actas matrimoniales.

¿Por qué te estoy hablando del blockchain?

Porque ya he dedicado artículos a la importancia para la Odontología de:

Lo que implica manejo de datos, muchos datos que nos competen, y que muchas veces generamos nosotros mismos.

Y los datos, nuestras información privada, no necesariamente tienen relación con la transacción con las criptomonedas, su minería la variable de sus precios.

Y me parece que estamos de acuerdo que nuestros datos sean tratados y transmitidos de forma privada y segura.

Esto en todas y cada una de las operaciones que se hagan al transmitir nuestra data (bien sea en forma numérica o de gráficos)

Un sistema en el cual confiar al momento del intercambio de información, no solamente entre empresas, sino entre individuos.

La cadena de bloques ofrece tanto privacidad como confianza.

El blockchain está conformado por bloques, cada uno de ellos almacena:

  • Archivos o nuevas transacciones.
  • Información única de dicho bloque.
  • Su vinculación con los bloques previos y siguientes mediante el registro criptográfico de esos bloques, una suerte de huella electrónica [lo que es útil, subrayo otra vez, más allá del mundo de las criptomonedas]

Dicho de forma simple, la información en los nuevos bloques debe ser cotejada respecto a la del bloque anterior (algo así como un libro de cuentas)

Libro mayor (ledger)

  • El libro mayor es el registro de todas las transacciones hechas en una determinada blockchain.
  • Graba cada una de las trasacciones y de los miles de millones de datos que circulan a través de la red de blockchain.
  • A diferencia del blockchain, el ledger no suele permitir una gobernanza comunitaria, es decir, una intervención de terceros

Y a la vez permite una verificación publica de cada uno de los movimientos hechos una vez introducida la información a la cadena.

Lo que haría del libro mayor un servicio de almacenamiento de datos para quien pueda interesar.

Bien sean una entidades financieras, servicios de salud o para uso empresarial.

Actua como una suerte de libro contable de la cadena de blques

Subrayo:

Hablo de información, el blockchain va más allá de los servicios financieros

El libro mayor es un registro que puede ser tremendamente útil para el blockchain en salud funcionando como un gran libro de contabilidad que genera una base de datos compartida.

Importancia para el sector salud

Los avances en la tecnología de la información han promovido una explosión global de generación de datos.

Ahora se calcula que el Big data acumulado es de 4.4 zettabytes en el universo digital y las tendencias predicen un incremento exponencial en el futuro dado el amplio uso de dispositivos móviles, sensores ubicuos y cámaras.

Health Data in Dentistry: An Attempt to Master the Digital Challenge. Public Health Genomics.

Explicado simplemente:

  • Imagina un SmartPhone de 128 gygabtes de capacidad.
  • 1 solo terabyte son 1024 gygabtes.
  • 1 exabyte son 909494.7 terabytes.
  • 1 zettabyte son 1.000 exabytes

Diferencias con el Bitcoin

  • El blockchain es una tecnología para la transmisión confiable de la información compartida
  • En cambio el Bitcoin es una criptomoneda que opera con la tecnología blockchain.

Atención a la diferencia que estoy subrayando:

Si, el Bitcoin y otras criptomonedas requieren estar asociado al blockchain para fucionar con seguridad.

Pero la cadena de bloques puede tener funciones ajenas a lo que tenga que ver con dicha criptomoneda.

La cadena de bloques NO es sinónimo de criptomoneda.

La información de tu historia clínica es muy distinta a cualquiera de las monedas que tengas en tu cartera [o wallet]

Sea la que sea [Ethereum o cualquier otra usada en el área de las finanzas o para el pago de productos o algún servicio]

Podemos distribuir y encriptar cada tipo de información que manejemos a través de las cadenas de bloques, no únicamente criptomonedas.

¿qué hace tan segura a la tecnología blockchain?

Cada bloque del blockchain tiene un puesto específico en la cadena, y cada cadena está guardada en cada nodo de la red.

El grupo de computadoras no pertenece a una entidad única, ni gobierno, ni corporación, ni particulares como tu y yo, ni ONGs.

Dicho de otro modo:

En el blockchain el hardware no está centralizado.

Sino que es una serie de computadoras que almacenan la cadena constituida por bloques con su propia estampa temporal cada uno.

Al estar distribuida la cadena en una serie de computadoras, esto hace que cada vez que se va a agregar un nuevo bloque la cadena entera sea verificada en cada nodo de la red.

Y cada nodo en la red cuenta con sus propios certificados y firmas digitales para verificar la información, lo que es un aspecto clave del funcionamiento del blockchain.

[lo que abrió la puerta a los contratos inteligentes o smart contracts]

El blockchain permite almacenar toda la información dándonos la certeza de que accidentes fortuitos con los equipos NO las harán perder.

Esto aplica al blockchain en salud, como a cualquier otra área que use la cadena de bloques.

Ni tampoco que terceros podrán intervenir para modificar o eliminar ningún tipo de información transmitida a través de todos los nodos de esta tecnología.

Lo explico de otra manera, dicha cadena de bloques NO está distribuido en todo internet, sino que es una metodología.

La cual hace usos de recursos (computadoras) para cifrar la data que viaja a través de ese sistema.

Y garantizar la protección de la misma durante su transmisión (que puede tomar minutos o apenas unos segundos)

No es un libro de contabilidad, son varios con la misma información pero cada uno con su propia firma al registrar la base de datos.

Esto da garantías de que la información que envíamos a través del blockchain, y alguien recibe, siempre sea real.

Blockchain
La tecnología Blockchain hace segura la circulación de tu información en internet y hace posible la existencia de aplicaciones descentralizadas

Ventajas del blockchain para la Odontología y todo el sector salud

Los profesionales en transformación digital de Izertis afirman que hay tres ventajas de la tecnologia blockchain aplicada al área de la salud:

  • una historia clínica única.
  • Confidencialidad.
  • y control de los medicamentos.
  • Posibilita al paciente el pagos de honorarios al Odontólogo usando criptomonedas.
    • esto, a través de varias Fintech que usan a la cadena de bloques para asegurar los datos.
    • lo que elimina comisiones bancarias y días de espera.

A continuación te nombraré 6 ventajas del blockhain en Odontología y en salud en general.

Historia clínica única

  • El historial clínico del paciente podría ser unificados y almacenados en blockchain.
    • lo que da acceso inmediato a la hora de revisar las historias clinicas
  • trazabilidad del historial clínico.
  • Lo que permitiría que tus datos, es decir, tus activos digitales (documentos virtuales) sean guardados bajo llave de modo confiable.

Y al mismo tiempo disponibles en caso de que otro profesional los necesite para atenderte (tanto en el caso de historiales médicos como odontológicos)

Ejemplo de su uso

Si has sido atendido en diferentes clínicas, por ejemplo, porque has vivido en diferentes ciudades, cada una de ellas guarda un registro clínico.

Y por ley y ética, no los comparten con los otros centros de salud.

El asunto es, si ya el primer profesional determinó que un tratamiento no fue efectivo:

¿acaso no sería ventajoso acceder a toda la trazabilidad del historial clínico del paciente?

El que distintas clínicas usen la tecnología de la cadena de bloques haría disponible tu información de manera inmediata a los distintos participantes de dicha cadena.

Lo que abre la puerta a que paciente obtenga privacidad en internet, y a la vez vea su historia y detalles cuando lo desee.

Evitando así círculos viciosos

Lo que te evitaría repetición innecesarias de pruebas ahorrándote tiempo y dinero.

Subrayo de que se trata de evitar pruebas innecesarias.

Lo que es distinto a que el Odontólogo, o Médico, no pueda indicarte la misma prueba, por razones, por ejemplo, el paso del tiempo, o cambio de variables clínicas.

El blockchain además garantiza que la información esté lo más actualizada posible.

Y en caso de alguna negligencia, saber quien accedió a tu historia clínica y en qué momento del tiempo.

Confidencialidad

El blockchain es capaz de darle el poder a cada paciente de controlar el acceso de su historia clínica.

Es decir, puede hacer disponible su información a tanto un profesional que lo recibirá en su consulta como, anónimamente, para un centro de investigación .

Y así ayudar a alimentar los datos del sector salud.

Lo mismo sucede con el internet de las cosas y la transferencia de esa información al Odontólogo.

Por ejemplo, la transmisión de datos desde un cepillo eléctrico inteligente para información del profesional.

Control de medicamentos

A su vez el blockchain podría abrir las puertas para la verificación de las prescripciones médicas.

Y evitar la venta de medicamentos a través de prescripciones duplicadas de algún modo o falsificadas.

Esta tecnología, aplicada de la manera anteriormente expuesta, podría tener un impacto tremendo en frenar en seco el consumo no prescrito de antibióticos.

Y con ello, quitarle mucha velocidad a la aparición de la resistencia de las bacterias a los antibióticos.

Fenómeno, en MUCHO, acelerado por el consumo irresponsable de dichos medicamentos (Recordatorio: los antibióticos NO curan la gripe)

Asimismo, el blockchain podría facilitar la automatización y abastecimiento de medicamentos basándose en lo prescrito por distintos profesionales en diferentes centros de salud.

Una publicación en Elsevier agrega dos beneficios más para el sector salud:

Lucha contra la falsificación

La Organización Mundial del a Salud denuncia que miles de personas mueren anualmente a causa de medicamentos falsificados.

La OMS trabaja en conjunto con la Interpol para acabar este delito.

Según el Center for Medicine in the Public Interest en Estados Unidos la venta de medicamentos falsos superó los 75.000 millones de dólares.

Seguridad del blockchain
La cadena de bloques ofrecería seguridad a tus datos sobre tu salud, a la vez que los haría inmediatamente accesibles

Acelerando la I + D

Otro de los beneficios del blockchain en la salud bucal es su uso en la I+D

Con un sistema de estudio basado en blockchain los investigadores pueden recopilar rápidamente los datos clínicos necesarios de manera verificada.

Ya que el sistema almacena todos los datos en una infraestructura coherente y accesible.

Y son los propios pacientes los que otorgan acceso a otros al compartir claves públicas y privadas

Blockchain, la revolución en la gestión de nuestros datos de salud. Elsevier Connect. Junio, 18. 2018.

Y no solamente recopilar, sino intercambiar información entre expertos e investigadores.

Ejemplo

Te daré un ejemplo de cómo el blockchain puede beneficiar a la Odontología.

En mi consulta, en la primera cita, a cada paciente le solicito una radiografía panorámica, ya que es parte de la consulta de evaluación y diagnóstico del caso.

Es una práctica común entre Odontólogos.

Dichas radiografías por décadas se entregaban en formato físico, luego con los equipos digitales te las podían entregar también en un CD.

Actualmente te las envían directamente a tu mail y al de tu Odontólogo.

Con el blockchain, todos esos datos podrían estar muy bien encriptados e inmediatamente accesibles con tan solo tu usuario y password.

Ya no tendrías el problema que si borraste el mail, u olvidaste a cual te llegó la radiografía.

Y este es un ejemplo que muestra una de las múltiples ventajas del blockchain a la salud.

Yván Lopez y Jordi Peiró

Los profesores Yván Lopez y Jordi Peiró del Institut de Formació Contínua-IL3 de la Universitat de Barcelona afirman que el blockchain en Odontología:

  • acceder a toda esta información de forma inmediata
    • esto permite que aunque el paciente se encuentre fuera del país podamos tener acceso a sus datos clínicos.
  • mejor la trazabilidad de la historia clínica.
  • Acceso del profesional al historial a través de código QR.
  • Mayor control y visibilidad del historial y radiografías.

Lo que supone un paso importante en la Odontología para el acceso a la información.

Breve historia del blockchain

De acuerdo a la Binance Academy:

  • La historia del blockchain inició en 1991 con Stuart Haber (mattemático) y W. Scott Stornetta (físico) cuando introdujeron un sello de tiempo a los documentos digitales.
    • esto lo lograron usando una cadena de bloques con seguridad criptográfica.
    • Para que no pudieran ser modificados ni alterados.
  • En 1992 fueron añadidos los árboles de Merkle.
    • un árbol de Merkle son datos divididos en capas que relacionan cada nodo con una raíz única.
    • la patente de los árboles de Merkle caducó en 2004.
  • Para 2008 el Blockchain gana la mirada pública a causa de que alguien bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto conceptualizó la primera cadena de bloques para usarla en una criptomoneda.
  • Para 2009 liberó el primer whitepaper al respecto.
  • Luego Nakamoto desparece de la escena pública y el desarrollo del blockchain queda en manos de otros desarrolladores principales.

Pero si nos preguntamos “¿cuando inventaron al blockchain?” podemos decir que fue en 1991.

Dentacoin

Dentacoin (DCN) es una criptomoneda que crearon en específico para el sector odontológico, usa tecnología blockchain para aumentar la seguridad a la hora de realizar transacciones.

Según la web de dentacoin afirman:

  • Son un token basado en Ethereum
  • A la fecha de redacción de este artículo cuentan con 2722 Odontólogos que la aceptan como medio de pago.
  • Cuentan con 344.000 suscriptores a sus sistema
  • Su sistema ha hecho más de 294.000 transacciones en esa moneda.
  • Es una criptomoneda aceptada en 255 locales.

Detacoin nació como una alternativa específicamente para el mercado odontológico, y participa en exchanges como:

  • Bitmar.
  • LBank.
  • SatoExchange.

Aclaro que un exchange es un servicio distinto a un banco, y son ellas, los exchanges, los encargados de verificar esas transacciones con dentacoin.

Cada uno de ellos, al usar la tecnología del blockchain funcionan de forma similar, pero con sus peculiaridades.

Por ello, te sugiero buscar webs especializadas en finanzas o expertos en la materia para una información más detallada en ese aspecto.

Como Odontólogo, informo de la existencia del Dentacoin.

Pero escapa a mi área conocer si es recomendable o no desde el punto de vista financiero, en comparación con cualquier otra criptomoneda.

Para concluir

La seguridad del blockchain en la salud bucal es lo que podría garantizar la seguridad de tus datos en multitud de dispositivos que los recolectan constantemente.

No deja de asombrar como avanza la ciencia e investigaciones, y pensar que hasta hace poco Joseph Lister creaba lo que hoy usamos como enjuague bucal.

Recuerda,el blockchain y Bitcoin son diferentes aunque trabajen en conjunto.

Lo mismo aplica para Ethereum o cualquier otra criptomoneda, NO son lo mismo.

Respecto a los dispositivos que recolectan tus datos, te recomiendo leer mi post sobre el internet de las cosas y también el que dedico a la robótica en Odontología.

Como siempre, escribe tus dudas e inquietudes aquí abajo en la sección de comentarios, te responderé a la brevedad posible.

Entre otros posts, en mi Blog también leerás sobre:

Resumen

Definición de blockchain

Es un sistema que distribuye la información en internet sin ser copiada ni alterada durante su transmisión.
Consiste en cadenas de bloques repartidas en una red de nodos, con un código criptográfico al momento de crear nuevos bloques

Aplicaciones del Blockchain a la Odontología

Podríamos tener historias clínicas únicas, basadas en la información recopilada en distintos centros de salud a los que haya asistido el paciente.
Evitar falsificación de medicamentos, al cotejar las prescripciones médicas y los archivos de fabricación de los mismos.

¿conocías que el blockchain es aplicable más allá del mundo de las criptomonedas y wallets?

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Referencias

  • Hassani H, Norouzi K, Ghodsi A, Huang X. Revolutionary dentistry through blockchain technology. Big Data Cogn Comput [Internet]. 2023 [citado el 23 de abril de 2023];7(1):9. Disponible en MDPI.com
  • Iredale G. History of blockchain technology: A detailed guide [Internet]. 101 Blockchains. 2020 [citado el 23 de abril de 2023]. Disponible en aquí.
  • Moderno D, Moderno DMD. Beneficios y aplicaciones del blockchain en el sector de la salud [Internet]. Dentista Moderno. 2023 [citado el 26 de abril de 2023]. Disponible en aquí.
  • Health Data in Dentistry: An Attempt to Master the Digital Challenge. Joda Y & cols. Public Health Genomics. 2019; 22:1–7
  • Blockchain, la revolución en la gestión de nuestros datos de salud. Elsevier Connect. Junio, 18. 2018.
  • What is Blockchain Technology? A Step-by-Step Guide For Beginners. Ameer Rosic. https://blockgeeks.com/. 2017
  • ¿Qué es un ledger distribuido (libro mayor)? Bit2me Academy
  • Blockchain.com.
  • Dentistry and the blockchain. Disponible en dentistry.co.uk

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